2006年足球世界杯是世界上许多地区接受商业性高清电视（HDTV）服务的转折点。尤其是在欧洲，广播机构、节目制作公司、设备制造商和付费电视平台运营商急急忙忙保证在6月世界杯开赛之际推出商业性高清电视服务。
由Rainbow Media公司拥有的HD频道运营商Voom公司的原高清频道总经理Greg Moger说：“现在，世界上没有一个较大的国家不在考虑如何向高清转换。”事实上，许多较大的国家已经开始向高清迈进，有些国家甚至已经在大步前进了。高清时代已经到来。除美国之外，现在日本被认为是世界上最发达的高清国家，它比其它国家提供大得多的高清节目内容库。
欧洲高清重要里程碑
由于欧盟指导思想上的原因，在2004年以前欧洲没有任何一个国家部署高清电视服务，因为欧盟及其成员国对高清电视持反对态度，它们认为高清电视在商业上没有活力，致使欧洲的高清电视远远落后于北美和亚太。然而，高清电视在世界上一些国家的发展，尤其是在美国和日本的快速发展，对欧洲产生了很大影响。在这种情况下，欧洲卫星公司SES Astra和比利时广播设备公司Alfcam自发地组成了一家合资公司，并在2004年1月1日开播了欧洲首个泛欧高清电视频道Euro1080。不断增强的世界高清电视市场的力量把欧洲“拉入”了高清世界。
一方面Euro1080的开播对欧洲发展高清起了示范推动作用，另一方面德国宣布以HD转播世界杯，于是许多公司都想利用世界杯这个有利时机开办高清电视服务。从2005年下半年到2006年12月，欧洲13个国家的26家公司推出了商业性高清电视服务，特别是在世界杯开赛前的5-6月份，欧洲形成了高清大发展的态势，8个国家的13家公司开播商用高清服务。在这样短的时间内如此大规模地部署高清服务是高清电视发展史不曾有过的。
当前，欧洲的高清服务主要由卫星平台和有线平台传送。据Informa Telecoms & Media公司调查，到2006年12月底，欧洲购买了高清电视机的电视家庭为438万户，预计2011年增加到3052万户（见表1）。到2006年底，接收卫星和有线高清节目内容的电视家庭为61万户。据Informa公司预测，在2011年，欧洲接收高清节目内容的电视家庭将达到1840万户，其中卫星平台为1060万户，有线平台为560万户，地面数字电视平台为128万户，IPTV平台为83万户。
英国是欧洲HDTV市场的领跑者，到2006年底，200多万家庭购买了高清电视机，其中26.4万订购了高清节目内容。Informa公司预测，到2011年，英国购买了HD电视机的家庭将达到880万户，其中的577万户将通过卫星、有线、地面数字电视或IPTV接收高清节目内容。Informa公司的调查报告称，到2006年底，法国拥有高清电视机的家庭为90万户，德国为61万户；预计到2011年将分别增加到690万户和720万户。
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表1 拥有高清电视的欧洲家庭数 |
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2006 年 |
2007年 |
2008年 |
2009年 |
2010年 |
2011 年 |
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法国 |
900000 |
1807000 |
2947000 |
4325000 |
5714000 |
6884000 |
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德国 |
611000 |
1227000 |
2114000 |
3541000 |
5338000 |
7153000 |
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意大利 |
318000 |
638000 |
1066000 |
1602000 |
2247000 |
2895000 |
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西班牙 |
99000 |
265000 |
398000 |
599000 |
733000 |
935000 |
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英国 |
2031000 |
3589000 |
5178000 |
6538000 |
7660000 |
8803000 |
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欧洲其余国家 |
418000 |
672000 |
1013000 |
1527000 |
2557000 |
3854000 |
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欧洲总计 |
4377000 |
8189000 |
12717000 |
18132000 |
24249000 |
30524000 |
Informa公司的报告称，卫星电视运营商站在欧洲高清电视部署的最前列。到2006年底，欧洲43.9万电视家庭通过卫星接收高清节目内容，占欧洲总计订购高清服务约61万多家庭用户的71%。英国BskyB公司、德国Premiere公司、法国Canal Sat和TPS公司，以及意大利的Sky Italia公司都在2006年5-6月推出了高清服务。特别是BskyB公司开播了Sky Sports HD1和2、Sky Box Office HD、Sky Movie等12个频道，在所有欧洲推出高清服务的公司中，BskyB开播的HD频道是最多的。到2006年底，共有18.5万用户订购BskyB的高清节目内容，占欧洲通过卫星接收高清节目家庭用户(总计43.9万)的42%。
Informa公司的报告称，尚未开播高清电视的西班牙和瑞士计划2007年开播。此外，还有已开播高清电视国家的5-6家有线和IPTV运营商计划2007年推出商业性HDTV服务。有些国家也在通过地面数字电视平台进行高清电视试验。
上海卫星电视 www.cv12.org
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